Muito tem se falado que Lewis Hamilton foi o melhor estreante da história da Fórmula 1. Vice-campeão no ano de estréia, e campeão no ano seguinte, o inglês acumulou o status de piloto pronto, e seus números são incessantemente citados como prova de que ele é mesmo "de ponta", e alguns até ousam dizer que ele é gênio.
O que muitos não sabem, porém, é que Hamilton não é o piloto que alcançou os maiores números em duas temporadas... Não, também não foi Schumacher, ou Senna, nem Alonso, nem nenhum dos outros grandes pilotos da história (como citamos no post anterior, esses "cobras" começaram por baixo).
O melhor estreante de todos os tempos chama-se Jacques Villeneuve. Sim, o filho do Gilles, que amargou o limbo na Sauber e na Renault, virou cantor, foi correr nos EUA, etc. Ele mesmo.
Há mais de um ano, quando Hamilton começava seu sucesso já tendo conquistado nove pódios em suas nove primeiras corridas, o GP Total pôs no ar
o artigo que comparava as carreiras de Fernando Alonso e Nelson Piquet em suas oposições com pilotos ingleses em equipes também da Inglaterra (Lewis e Mansell, respectivamente).
Naquele artigo, foi apontado que Lewis Hamilton, a exemplo de Villeneuve-filho, não poderia ser tido como gênio antes de construir uma carreira sólida - e, entendemos assim, um título ou a falta dele (vide o grandioso Stirling Moss) não é o que determina a qualidade ou não de uma carreira no automobilismo.
Do mesmo modo, não é porque Hamilton conquistou o campeonato mundial de 2008 (e de maneira não muito gloriosa, diga-se) que, pronto, ele já pode ascender à categoria dos grandes, e fim de papo: pilotos, alguns também ingleses, como Mike Hawthorn, Damon Hill, James Hunt, Denny Hulme, Jody Scheckter ou Alan Jones têm seus nomes inscritos na galeria dos campeões, mas nem por isso são mais importantes que Gilles Villeneuve, Ronnie Peterson ou o já citado Moss.
Mas a questão não é pura e simplesmente afirmar que Hamilton não é um gênio, e sim demonstrar, por fatos, que ele, até agora, fez o mesmo que Jacques Villeneuve fizera em seus dois primeiros anos - aliás, fez até menos. Vejamos.
Jacques Villeneuve estreou na Fórmula 1 em 1996, pela Williams. Logo na sua primeira corrida, o canadense foi pole-position, e liderou a maior parte do GP, até que teve problemas no carro (óleo) e terminou na segunda colocação. Para efeito de comparação, Hamilton marcou o quarto tempo em sua primeira corrida, e foi terceiro colocado. Villeneuve venceria sua primeira corrida logo no quarto GP; Hamilton, demoraria duas corridas a mais: seria o primeiro no Canadá, sexta etapa da temporada 2007.
Ao longo de seu primeiro ano, Hamilton somou mais poles que Villeneuve: o inglês marcou 5, ante 3 do canadense; Em número de voltas mais rápidas em corrida, Jacques obteve mais: marcou o recorde de pista seis vezes, contra duas de Lewis. Já em pódios, Hamilton teve um a mais: 12 a 11 (coincidência ou não, a temporada de 2007 teve uma corrida a mais que a de 1996 - 17 a 16).
Por fim, no quesito vitórias, empate: cada um ganhou 4 corridas. E ambos terminaram como vice-campeões mundiais em seus dois primeiros anos, mas Villeneuve foi totalmente desprezado pela mídia quando se falava que Hamilton foi o "melhor estreante de todos os tempos"...
Acontece que a segunda temporada de cada um foi bem diferente.
Jacques Villeneuve foi campeão mundial, bem como Hamilton. Porém, Jacques venceu 7 corridas das 17 que fizeram parte da temporada, enquanto que Lewis venceu 5 de um total de 18 etapas. Desse modo, Villeneuve tinha, ao final de dois anos, 11 vitórias em 33 GPs (média de 33,3%), ante 9 vitórias em 35 corridas de Hamilton (25,7%). Jacques Villeneuve anotou 10 pole-positions naquele ano, Hamilton, agora, obteve 7, chegando a um total de 12 - uma a menos que Villeneuve, com duas corridas a mais.
Com essa breve amostra, fica apenas uma pergunta no ar: Villeneuve é um gênio/fenômeno também, ou Lewis não é tudo isso que dizem?
Hamilton, não tendo nem superado Villeneuve, já disse ser tão bom quanto Senna e que acredita poder superar os recordes do Schumacher. Alguma coisa está errada!
Damon Hill e a Arrows, em 1997.
Damon Hill e a Arrows, em 1997.
